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Kratom para la prevención de la obesidad
Nota informativa
La información aquí descrita procede de la literatura científica y es de carácter divulgativo. No supone en ningún caso consejo médico.
Un reciente estudio publicado por la Universidad Walailak de Tailandia muestra los efectos positivos del Kratom respecto a la reducción del peso corporal y los niveles de triglicéridos en sangre, así como los posibles mecanismos de acción para conseguir este resultado.
En este artículo analizaremos a fondo la evidencia disponible acerca de los efectos del Kratom sobre el peso corporal y el metabolismo.
La obesidad se asocia con dislipemia, que consiste en altos niveles de triglicéridos y colesterol LDL en sangre, que son factores de riesgo para desarrollar una enfermedad cardiovascular.
Ya existían estudios en humanos que vinculaban el consumo de Kratom con un menor peso corporal (La-Up A et al (2021), Saingam D et al (2023)), así como menores niveles de triglicéridos y colesterol LDL que la población normal.
Un reciente estudio in vitro en células hepáticas ha encontrado el posible mecanismo por el que el Kratom combate la hipercolesterolemia, lo resumimos en el siguiente diagrama:
Así mismo, otro uso etnobotánico del Kratom en Tailandia y Malasia es el tratamiento de la diabetes, lo que aporta más evidencia a la capacidad del Kratom para corregir problemas metabólicos.
Aparte, existe evidencia en modelos animales y anecdótica en humanos de los efectos anorexígenos del Kratom: en otras palabras, el Kratom podría reducir el apetito, lo que también puede contribuir al descenso del peso corporal en sus consumidores (de esto hablamos más adelante).
Atikarn Janthongkaw et al han encontrado los mecanismos de acción que pueden explicar los efectos antiobesidad del Kratom tailandés, y son bastante sorprendentes.
Kratom contra la obesidad: mezcla de los efectos del Orlistat, la acarbosa y la inhibición de la enzima ACC-1
No es solo la reducción del apetito: el Kratom consigue reducir el peso corporal y mejorar el perfil lipídico haciendo la función del popular fármaco Orlistat, de la acarbosa y además, presenta un mecanismo anti-obesidad novel: inhibición de la enzima ACC-1. Vamos a explicar de forma didáctica qué significa esto.
Inhibición de la absorción de grasas
La mitraginina, el alcaloide principal presente en el Kratom, inhibe una enzima pancreática llamada lipasa. Este es el mismo mecanismo de acción que el fármaco Orlistat y lo que consigue es que las grasas que ingerimos no sean absorbidas por el intestino.
Las grasas alimentarias se encuentran en formas de triglicéridos, pero para ser absorbidas por el intestino, en primer lugar deben de ser hidrolizadas por la enzima lipasa. La mitraginina inhibe la función de esta enzima, haciendo que las grasas no se absorban y se eliminen por la heces.
Inhibición de la absorción de carbohidratos
Los carbohidratos complejos, como el almidón, se descomponen durante la digestión en glucosa, gracias a la acción de una enzima digestiva llamada alfa-glucosidasa.
Inhibir esta enzima hace que los carbohidratos complejos no se digieran totalmente y sean expulsados con las heces, de forma que la ingesta calórica disminuye.
La mitraginina en conjunción con la quercetina, un flavonoide muy abundante en el reino vegetal y también en el Kratom, hacen un efecto sinérgico inhibiendo la alfa-glucosidasa.
Este mecanismo de acción es el mismo que el del fármaco acarbosa, usado para tratar la diabetes tipo II. Así mismo, suplementos de origen natural que se venden como bloqueadores de los carbohidratos tienen mecanismos de acción similares, como la faseolamina que se encuentra en la judía blanca.
Inhibición de la Acetyl-CoA carboxilasa 1 (ACC-1), un mecanismo aún poco explorado
La quercetina presente en los extractos de Kratom thailandés tanto de vena roja como de vena verde inhiben la enzima ACC-1, clave en la síntesis de lípidos. De esta forma, los adipocitos acumulan menos lípidos en el experimento realizado in vitro.
Efectos del Kratom sobre la microbiota
La microbiota intestinal humana es un campo de investigación muy activo. Recientemente, Pansai N et al (2024) han publicado el primer estudio sobre los efectos del extracto acuoso del Kratom sobre estas bacterias.
Han hallado que los polifenoles del Kratom solubles en agua estimulan el crecimiento de las Bifidobacterias. Estas bacterias resultan prometedoras para reducir la masa grasa corporal, el porcentaje de grasa corporal, el perímetro de la cintura y el área de grasa visceral en adultos con sobrepeso y obesidad.
En la misma linea, un estudio de Tampanna N et al (2025) con un alimento médico suplementado con Kratom muestra efectos beneficiosos sobre la composición de la microbiota intestinal in vitro, promoviendo el desarrollo de bacterias saludables e inhibiendo el crecimiento de las patógenas.
Además, es menos digerible (probablemente por la inhibición de enzimas digestivas ya comentadas) y promovió de forma significante la producción de ácidos grasos de cadena corta, cruciales para la salud gastrointestinal.
Sin embargo, un estudio en modelos animales arroja resultados mixtos. La ingesta de un extracto acuoso de Kratom, equivalente al té de Kratom, influye directamente sobre la microbiota intestinal, con modificaciones positivas y negativas.
Efectos positivos
Descenso de Corynebacteriaceae, lo que puede proteger frente al cáncer de colon.
Aumento de Prevotellaceae, lo que puede ofrecer una ventaja terapéutica para pacientes con Parkinson o depresión.
Efectos negativos
El descenso de Corynebacteriaceae se relaciona con depresión en roedores.
Aumento de Erysipelatoclostridiaceae, relacionado con Alzheimer, deterioro cognitivo e hígado graso no alcohólico.
Aumento de Candidatus Stoquefichus, lo que puede cambiar la arquitectura de la mucosa del colon.
Como vemos, los resultados son mixtos y difíciles de interpretar: no se pueden extrapolar directamente a humanos y gran parte de lo que conocemos sobre la microbiota se basa en correlaciones y no efectos causales. Como esta linea de investigación parece muy activa, esperemos que pronto salgan estudios en humanos.
Efectos del Kratom sobre el apetito
Los opiáceos suelen tener un efecto anorexígeno, es decir, reducen el apetito y por tanto la ingesta de comida. Sin embargo, el Kratom no se comporta como un opioide tradicional y no existen estudios en humanos que hayan estudiado este aspecto por el momento.
En estudios con modelos animales, los resultados son mixtos:
En un ensayo con mitraginina pura, sí se han encontrado un impacto directo sobre el apetito. Bajas dosis de mitraginina aumentan la ingesta de comida, mientras que dosis altas la inhiben de forma independiente a los receptores opioides. Solo la dosis más alta de mitraginina estudiada reduce la ingesta de agua.
Sin embargo, un extracto acuoso de Kratom (equivalente al té de Kratom), a dosis suficientes para aliviar el síndrome de abstinencia al etanol, no produce efecto alguno sobre la ingesta de comida ni el peso corporal.
Por lo tanto, aunque es probable que en humanos el Kratom reduzca el apetito a dosis moderadas y altas, no tenemos más que evidencia anecdótica que lo confirme.
Kratom contra la obesidad y el síndrome metabólico: ¿qué más nos queda por saber?
La evidencia en humanos en prometedora pero aún escasa. Aunque parece ser que el Kratom tiene efectos anti-obesidad y beneficiosos para el perfil lipídico, lo que disminuye el riesgo cardiovascular, aún nos planteamos muchas preguntas.
- ¿A qué dosis de Kratom se manifiestan estos efectos?
- ¿Cuál es la relación beneficio/riesgo?
- ¿Es la inhibición de la enzima ACC-1 relevante en humanos?
- ¿Cuál es el efecto del Kratom a dosis terapéuticas sobre el apetito?
En este estudio han empleado extractos alcohólicos de Kratom tailandés tanto de vena roja como de vena verde. Recordamos que no existe en el sector una estandarización, sin embargo desde Kationickratom no creemos que en este caso eso sea un problema relevante.
Los compuestos bioactivos que en el estudio han demostrado efectos anti-obesidad son la mitraginina y la quercetina, ambos muy abundantes en todas las cepas de Kratom. Por lo tanto, es muy probable que encontremos estos beneficios en todo el Kratom presente en el mercado.
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