La seguridad sobre el consumo del Kratom es un tema que hemos tratado varias veces aquí.
El Kratom contiene varios alcaloides que actúan los los receptores opioides. ¿Pueden estos alcaloides causar depresión respiratoria como los fármacos opiáceos?
Para arrojar luz sobre este asunto, Jack E. Henningfield et al. llevaron a cabo un ensayo en roedores en el que compararon la depresión respiratoria producida por la mitraginina, principal alcaloide del Kratom, con la oxicodona, un fármaco opiáceo.
Resultados del estudio
Al contrario que la oxicodona, la mitraginina en ninguna de las dosis ensayadas altera la función respiratorio, como se ve en la gráfica adjunta.
Por tanto, la saturación de oxígeno y dióxido de carbono permanece en niveles basales.
La explicación que dan los autores a este fenómeno es la que ya sabemos al estudiar la farmacología de estos alcaloides: la mitraginina solo activa parcialmente el receptor μ-opioide, al contrario que los opiáceos clásicos que lo activan totalmente. Adicionalmente, la mitraginina presenta agonismo sesgado: la activación parcial de este receptor no provoca la activación de la proteína β-arrestina, asociada con la depresión respiratoria a nivel de sistema nervioso central.
Limitaciones del estudio
Estos hallazgos refuerzan la imagen del Kratom como una sustancia segura, sin embargo, en el estudio hay dos limitaciones claras:
- Es un estudio en modelos animales (roedores). Faltan más estudios en humanos sobre el Kratom, pero esta clase de estudios son siempre el paso preliminar.
- Solo se ha ensayado la mitraginina. El Kratom presenta una compleja mezcla de alcaloides, pero la mitraginina es el alcaloide mayoritario y sabemos que también se metaboliza en 7-hidroximitraginina. Aunque otros alcaloides pueden ser importante, por lo que sabemos, solo mitraginina y 7-hidroximitraginina ejercen un papel importante sobre el receptor μ y por tanto, sobre la función respiratoria.
